Toyota bị kiện vì hộp số tự động UA80 bị lỗi, bị cáo buộc biết vấn đề nhưng vẫn bán xe và từ chối hỗ trợ khách hàng.
Sau vụ kiện trị giá 5,7 tỷ USD hồi tháng trước liên quan đến mẫu xe chạy hydro Mirai, Toyota lại một lần nữa bị đưa ra tòa. Lần này, vấn đề không phải là công nghệ nhiên liệu mới mà là một bộ phận phổ biến hơn nhiều: hộp số tự động.
Hình ảnh một chiếc Toyota Camry màu trắng đỗ ngoài trời. Ảnh: Toyota
Đơn kiện mới được nộp tại Tòa án Liên bang khu vực Đông Texas, do một chủ xe Camry tên James LeBoutheller đứng đầu. Ông cho biết hộp số trên xe bắt đầu gặp trục trặc, nhưng mỗi lần mang đến đại lý, ông đều được trả lời rằng đó là “hoạt động bình thường”.
Chỉ đến khi tình trạng trở nên nghiêm trọng, kỹ thuật viên mới phát hiện có mạt kim loại trong dầu hộp số – dấu hiệu rõ ràng cho thấy bộ phận bên trong đã hỏng. Tuy nhiên, Toyota từ chối chi trả toàn bộ chi phí sửa chữa.
Đơn kiện cáo buộc hãng xe Nhật Bản tiếp tục bán xe dù biết hộp số có lỗi và không cảnh báo khách hàng về nguy cơ này.
Trọng tâm vụ việc liên quan đến hộp số tự động 8 cấp UA80. Theo nội dung đơn kiện, hộp số này vừa có lỗi cơ khí vừa gặp vấn đề phần mềm, dẫn đến nhiệt độ hoạt động quá cao, dầu bị suy giảm chất lượng và các chi tiết bên trong mòn sớm, khiến hộp số dễ hỏng. Trong một số trường hợp, xe có thể bị chết máy hoặc mất công suất.
Các chủ xe cho rằng Toyota đã âm thầm khắc phục bằng cách ban hành thông báo dịch vụ và cập nhật nội bộ, nhưng vẫn quảng cáo xe là “đáng tin cậy”.
Đây không phải vụ kiện duy nhất. Đầu tháng này, một đơn kiện tập thể khác cũng được nộp tại California, yêu cầu bồi thường khoảng 5 triệu USD liên quan đến cùng loại hộp số UA80.
Nội dung khiếu nại tương tự: Toyota biết rõ vấn đề, chi phí sửa chữa sau khi hết bảo hành rất cao, và việc hỗ trợ từ hãng không đồng nhất.
Các nguyên đơn viện dẫn hàng loạt khiếu nại trực tuyến, hồ sơ gửi Cơ quan An toàn Giao thông Mỹ (NHTSA) và xác nhận từ đại lý để chứng minh Toyota đã nhận thức được lỗi này.
Vụ kiện tại Texas còn mở rộng phạm vi, đề nghị chứng nhận tập thể trên toàn quốc và yêu cầu các biện pháp khắc phục như gia hạn bảo hành hoặc triệu hồi xe.
Dự kiến, Toyota sẽ nộp đơn yêu cầu bác bỏ hoặc thu hẹp nội dung kiện, trong khi phía nguyên đơn sẽ thúc đẩy quá trình thu thập tài liệu nội bộ. Chưa rõ các vụ kiện này có được hợp nhất hay không, nhưng một điều chắc chắn: hộp số UA80 vẫn đang gây nhiều rắc rối cho cả người dùng lẫn Toyota.
Hải Hà (Autoblog)
Nhà báo và Công luận